Google wil duizend internetballonnen in de lucht

Google staat op het punt om een kleine duizend internetballonnen te lanceren om zo 4G internet aan te kunnen bieden op plekken waar geen mobiele ontvangst mogelijk is.

Project Loon omvat nu al een aantal grootschalige proeven met Telstra in Australië, Telefonica in Latijns Amerika en Vodafone in New Zeeland, maar Google heeft naar eigen zeggen ‘grote plannen’.

De meeste ballonnen van Google vliegen op een hoogte van 20 kilometer, ongeveer twee keer zo hoog als een gemiddeld passagiersvliegtuig. De ballonnen blijven gemiddeld zes maanden in de lucht en worden dan vervangen. Volgens projectleider Mike Cassidy kunnen de ballonnen tegenwoordig al in enkele uren worden vervaardigd, terwijl daar in het verleden drie tot vier dagen voor nodig waren.

Het is niet duidelijk wanneer Google deze dienst commercieel wil uitrollen. Het bedrijf moet concurreren met laaghangende satellieten, maar die bieden geen normale 4G ontvangst.