‘Surf-je-rijk-provider’ Raketnet verkocht

update Internetprovider Raketnet is in handen gekomen van het Bredase internetbedrijf Concepts ICT. De vorige eigenaar BT Ignite heeft zijn belang van de hand gedaan, maar wil niet zeggen waarom. Raketnet verwierf bekendheid omdat het de gebruikers opties op aandelen gaf voor ieder uur dat er gesurfd werd. Deze opties worden gerespecteerd, zegt bestuurder Joost van Amstel van Concepts ICT. Ook Cistron Internet Services, dat vorige week failliet werd verklaard, is overgenomen door Concepts ICT.

Concepts ICT werd in december al eigenaar van Raketnet , zo blijkt uit gegevens van de Kamer van Koophandel. Waarom BT Ignite , onderdeel van British Telecom, het aandeel toen van de hand deed wil het niet zeggen. "We hebben afgesproken met de andere partij er geen uitspraken over te doen", aldus een woordvoerster van het bedrijf.

RaketNet is in 1999 opgezet door Telfort en de Nederlandse contentleverancier Twister Research International. Na de splitsing van Telfort begin 2001 in het telecombedrijf met dezelfde naam en BT Ignite, een onderdeel dat zich richt op ondermeer datadiensten en vaste telefonie, ging het aandeel in Raketnet over naar BT Ignite. Deze kreeg via de BV Sparkspace alle aandelen Raketnet in handen, de helft was echter 'gereserveerd' voor de gebruikers van Raketnet.

De gebruikers konden deze aandelen verwerven zodra Raketnet naar de beurs zou gaan. Via het surfen kregen de gebruikers opties op de aandelen. De planning ging uit van een beursgang in 2004. Om dit doel te kunnen bereiken diende Raketnet eerst 350 duizend gebruikers te hebben, zo maakte het bekend. Dit aantal was tevens nodig om winstgevend te worden. Volgens de laatste cijfers heeft Raketnet ongeveer zestigduizend gebruikers. Het lijkt er dan ook op dat BT Ignite zijn belang afstootte omdat Raketnet nog geruime tijd verlies zou blijven maken.

Toch verbeterde het resultaat van Raketnet wel over de eerste zes maanden van vorig jaar (de laatste beschikbare cijfers). De omzet bedroeg toen zes ton, het nettoverlies 1,5 miljoen gulden. Over geheel 2000 leed Raketnet nog een verlies van 8,5 miljoen gulden bij een omzet van 252 duizend gulden.

De opties zouden uitgeoefend kunnen worden met een beursgang, maar ook "bij verkoop van tenminste 75 procent van de aandelen Raketnet aan een derde", aldus de prospectus van Raketnet. Deze werd eind 2000 uitgegeven op aandringen van de STE, de toezichthouder op het effectenverkeer in Nederland. Bestuurder Joost van Amstel van Concepts ICT zegt dat "de surfopties blijven bestaan, de rechten blijven zoals ze waren". Toch bekijken juristen namens het bedrijf nog wat er nu moet gebeuren. "De structuur is nogal gecompliceerd", zegt Van Amstel. Hij ontkent dat er sprake is van een verkoop van Raketnet. "We hebben niet Raketnet overgenomen, maar de bv die erboven staat."

Wat betekent het als toch blijkt dat het gekenmerkt moet worden als "verkoop"? "Dan mogen de opties uitgeoefend worden en krijgen de surfers vijftig procent van de onderneming in handen", zegt Van Amstel. Om vervolgens geheel Raketnet in handen te kunnen krijgen zou Concepts ICT nogmaals in de buidel moeten tasten. Van Amstel zegt het "niet erg te vinden" als de opties uitgeoefend gaan worden, maar uit zijn woorden valt op te maken dat er geen al te hoog gespannen verwachtingen moeten ontstaan over de waarde van die aandelen.

Cistron
Concepts ICT heeft vorige week ook Cistron Internet Services overgenomen, dat failliet werd verklaard. Van Amstel zegt dat zijn bedrijf nog werkt aan "een officiële verklaring" hierover.

Naschrift
In de oorspronkelijke tekst stond dat Twister International 'ter ziele is gegaan'. Dit bleek niet waar te zijn. Verwarring trad op omdat de nevenvestiging in Rotterdam is opgeheven, de hoofdvestiging in Wassenaar is nog gewoon in business.