SAP en VNSG: samenwerking cruciaal voor optimale integratie van cloud en AI

AI en cloudtechnologie veranderen in hoog tempo de manier waarop bedrijven opereren. Maar hoe zorg je ervoor dat deze innovaties daadwerkelijk waarde opleveren? Volgens Bart Van der Biest, Managing Director van SAP Benelux, en Willem-Jan van Tongeren, bestuursvoorzitter bij de VNSG, ligt de sleutel in een sterke datafundering en de slimme integratie van systemen.

Suite First, AI First staat nu centraal in de strategie van SAP. “Cloud First blijft belangrijk, maar is inmiddels zo ingeburgerd dat de nadruk nu ligt op geïntegreerde oplossingen die bedrijfsprocessen optimaal ondersteunen met de nodige schaalbaarheid en flexibiliteit”,licht Van der Biest toe. “AI speelt daarin een steeds belangrijkere rol.”

De basis voor deze integratie ligt in een goed datafundament. “Geharmoniseerde data zijn belangrijk om AI optimaal te benutten”, aldus Van der Biest. De recente ontwikkelingen rondom SAP Business Data Cloud zijn een direct antwoord op deze uitdaging. “Met deze oplossing stem je SAP- en niet-SAP-data efficiënter op elkaar af, zonder dat gegevens dubbel worden opgeslagen.”

Cloud als fundament voor AI

Cloudtechnologie vormt de ruggengraat van de AI-strategie van SAP. “Alleen in een cloudinfrastructuur kunnen we functionaliteiten zoals AI aanbieden”, legt Van der Biest uit. “AI vereist training op zeer grote hoeveelheden gegevens. Dat is alleen mogelijk in de cloud.” Van Tongeren vult aan: “Je moet ook slim nadenken over hoe je SAP- en non-SAP-systemen met elkaar verbindt en integreert. Want daar zit uiteindelijk de echte waarde.”

Ethiek en compliance als randvoorwaarden

Bij de implementatie van AI-technologie staan ethiek en compliance hoog op de agenda. “Als het gaat over AI, hanteren we de kernwaarden relevant, reliable en responsible”, benadrukt Van der Biest. “SAP is een van de weinige Europese technologiespelers en wordt vaak geconsulteerd bij het ontwikkelen van wetgeving en regelgeving rond AI.”

Dit komt volgens hem doordat veiligheid, privacy en autorisatie diep verweven zijn in de SAP-oplossingen. “Dit maakt onze aanpak niet alleen krachtig, maar zorgt er ook voor dat AI volgens de regels wordt toegepast.”

VNSG als cruciale schakel

De VNSG speelt een essentiële rol in het verbinden van de SAP-gebruikers en het faciliteren van kennisuitwisseling. “Connecting the Dots is niet voor niets het thema van ons jaarcongres”, zegt Van Tongeren. “Wij brengen de gemeenschappelijke vragen en opmerkingen van onze leden gestructureerd terug naar SAP, zowel op Nederlands als internationaal niveau.”

De gebruikersvereniging ziet zichzelf als een belangrijke schakel in de transformatie naar nieuwe technologieën. “Technologie is één ding, maar als je het niet op de juiste manier in je processen implementeert, leidt het niet tot waarde. Het gaat ook om de timing en snelheid waarmee je deze inzet. Ook die zaken zijn cruciaal”, aldus Van Tongeren. “Onze rol ligt vooral in het meedenken over transformatie, change management en implementatie.”

Gezamenlijke toekomstvisie

Beiden zijn het erover eens dat de puzzelstukken nu in elkaar beginnen te vallen. “De stip op de horizon was er al, maar de weg ernaar toe wordt nu steeds duidelijker”, zegt Van Tongeren. “De technologie is niet meer de remmende factor, maar vaak de mens of de interne processen.”

Van der Biest voegt daaraan toe: “De discussie is verschoven. Vroeger was het vooral ‘waarom moeten we naar de cloud?’, nu gaat het om ‘hoe en wanneer?’. Het is veel tastbaarder geworden wat we technologisch kunnen aanbieden in een cloudomgeving versus een on-premisesomgeving.”

Het VNSG Jaarcongres 2025 biedt een platform waar deze ontwikkelingen verder worden uitgediept en waar leden ervaringen kunnen uitwisselen. “Het is een inspirerende omgeving waar we elkaar kunnen ontmoeten en kennis kunnen delen”, besluit Van Tongeren. “Het is de kers op de taart van onze samenwerking.”