Doorstart voor TravelBird onder de vleugels van Secret Escapes

Secret Escapes is de nieuwe eigenaar van de failliete reisorganisatie TravelBird. Voor de 310 medewerkers van TravelBird levert dit nieuws niet zoveel op – de deal behelst de naam, website en middelen en vrijwel niet behoud van werkgelegenheid. Naar verluidt kunnen hooguit 25 medewerkers mee in de doorstart.

TravelBird kwam in oktober in de problemen door een slechte zomer en het feit dat het geen eigen reserves had. Daardoor kon de reisorganisatie niet aan zijn betalingsverplichtingen voldoen en moest het surseance van betaling en uiteindelijke faillissement aanvragen.

Secret Escapes heeft een vergelijkbaar businessmodel als TravelBird: consumenten krijgen in ruil voor hun e-mailadres toegang tot reisdeals. In het geval van Secret Escapes zijn dat luxe hotels die korting geven op de kamerprijzen, in het geval van TravelBird ging het om een breder aanbod, bijvoorbeeld ook van autorondreizen en vliegvakanties. Het is niet duidelijk of Secret Escapes zich met TravelBird op hotels gaat concentreren.

Secret Escapes is actief in 21 landen, waaronder Nederland en heeft zo’n vierhonderdtachtig medewerkers en meer dan 42 miljoen leden. Het werd net als TravelBird in 2010 opgericht. Het bedrijf haalde in acht investeringsrondes 246,5 miljoen US dollar op (bron: Crunchbase). De jaaromzet is 66,6 miljoen dollar. Ter vergelijking: TravelBird deed ongeveer 5 miljoen dollar omzet per jaar en haalde in drie investeringsrondes 24,3 miljoen dollar op. Secret Escapes gaat dus aanzienlijk efficiënter te werk dan TravelBird dat deed.