Original Prusa Mini: printer to the People

Twee jaar geleden werd een gouden toekomst voorspeld voor 3D-printen. Het was de toekomst voor retail, het onderwijs, laboratoria en de rest van de wereld. We keken naar de replicator uit Star Trek. Althans, de verbeelding ervan.

Zoals met alles uit de hypeycle van Gartner begint het gat tussen belofte en werkelijkheid nu zachtjesaan kleiner te worden. Want het is mogelijk om raketmotoren te printen. Dat gebeurt ook echt, aan de lopende band zelfs. Het bedrijf SpaceX van Elon Musk gebruikt daar de technologie van Velo3D voor. 3D-printen is sneller en kostenefficiënter. Aan de onderkant van de markt is het IKEA dat 3D-printen inzet. De productlijn FREKVENS bevat een speaker en verlichting en de koper kan het uiterlijk hierfvan met zijn eigen 3D-printer aanpassen. De Zweden geven de blauwdrukken digitaal weg. Kort en goed: het produceren van artikelen en onderdelen is niet meer het monopolie van een fabrikant. Het Tsjechische Prusa bracht onlangs zijn Mini-printer uit. Die staat bekend om de bouwkwaliteit en het bedieningsgemak. Een instapmodel voor belangstellenden die kunnen terugvallen op chat- en goede communitysupport. Leuk voor de hackende consumaker, handig voor bedrijven die processen, ideeën en prototypen willen testen. Een punt dat blijft: de lage snelheid van het printproces. Dat doet de replicator stukken beter.